Allen in talks to buy Unacademy?: भारत के एडटेक सेक्टर से एक बड़ी खबर सामने आई है। देश के नामी ऑफलाइन कोचिंग संस्थानों में से एक, Allen Career Institute अब Unacademy का $800 मिलियन में अधिग्रहण करने की तैयारी में है। अगर ये डील वास्तव में होती है तो यह भारतीय एडटेक सेक्टर के सबसे अहम अधिग्रहण में से एक होगा। बता दें, महामारी के बाद से इस सेक्टर में आई मंदी के बीच एक अहम मोड़ साबित हो सकता है।
ऑनलाइन एजुकेशन से संबंधित दिग्गज स्टार्टअप Unacademy साल 2021 में लगभग $3.4 बिलियन की उच्चतम वैल्यूएशन के साथ आँका गया था। लेकिन अब ET की एक हालिया रिपोर्ट में सूत्रों के हवाले से सामने आ रही जानकारी के अनुसार, मौजूदा डील $800 मिलियन की वैल्यूएशन पर तय की जा सकती है। इस वैल्यूएशन में कंपनी के $160 मिलियन के नकद भंडार को भी शामिल किया गया है।
Allen in talks to buy Unacademy?
असल में बीतें कुछ समय से एडटेक सेक्टर में आई आर्थिक चुनौतियों और महामारी के बाद ऑनलाइन शिक्षा की मांग में कमी के चलते Unacademy समेत कुछ दिग्गज एडटेक खिलाड़ी परेशानियों का सामना कर रहे हैं। और शायद अब यही चुनौतियाँ इस स्टार्टअप की बिक्री और वैल्यूएशन में संभावित भारी कमी के पीछे का कारण बन सकती हैं।
रिपोर्ट के अनुसार, इस डील को लेकर पिछले कुछ महीनों से चर्चा की जा रही है। लेकिन इस संबंध में अंतिम फैसला Allen Career Institute के प्रमोटर्स यानी महेश्वरी परिवार की मंजूरी पर निर्भर करेगा। बताया जा रहा है कि दोनों पक्षों के बीच शेयर स्वैप अनुपात को तय करने का काम इन्वेस्टमेंट बैंकों द्वारा किया जा रहा है। यह अनुपात तय करेगा कि Unacademy के शेयरधारकों को Allen में कितने शेयर दिए जाएंगे।
संस्थापक और निवेशक होंगे बाहर
रिपोर्ट्स के अनुसार, इस सौदे के बाद Unacademy के संस्थापक गौरव मुञ्जाल, रोमन सैनी और सुमित जैन कंपनी से बाहर हो जाएंगे। इस साल की शुरुआत में CTO हेमेश सिंह ने पहले ही कंपनी छोड़ दी थी। संस्थापक टीम और शुरुआती निवेशकों के लिए नकद भुगतान के बारे में भी बातचीत जारी है।
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Unacademy पिछले एक साल में लागत में कटौती के लिए कड़े कदम उठा चुका है। जुलाई में कंपनी ने 250 कर्मचारियों की छंटनी की और कई वरिष्ठ अधिकारियों ने इस्तीफा दिया। कंपनी ने हाल ही में ऑफलाइन मॉडल की ओर रुख किया है, जो उसके ऑनलाइन-ओनली प्लेटफॉर्म के एक दशक लंबे सफर के बाद एक बड़ा बदलाव है। Unacademy के CEO गौरव मुञ्जाल इस साल तब विवादों में आए जब उन्होंने एक वर्चुअल टाउन हॉल में कर्मचारियों को बताया कि इस साल कोई वेतन वृद्धि नहीं होगी। लेकिन इस दौरान उनके $400 के Burberry टी-शर्ट पहनने को लेकर सोशल मीडिया पर आलोचना हुई, जिससे कर्मचारियों में असंतोष और बढ़ गया।
संकट में भारत के एडटेक क्षेत्र?
जैसा हमनें पहले ही कहा, अगर यह डील होती है तो यह भारत के एडटेक सेक्टर में सबसे बड़ा अधिग्रहण होगा। यह विलय कोविड के बाद एडटेक सेक्टर में आई चुनौतियों का सामना करने और एक मजबूत हाइब्रिड मॉडल बनाने की दिशा में एक अहम कदम होगा। Allen Career Institute दशकों से ऑफलाइन कोचिंग के लिए जाना जाता रहा है।
यह इसलिए भी दिलचस्प हो जाता है क्योंकि कभी देश के सबसे मूल्यवान स्टार्टअप का ख़िताब रखने वाले और Unacademy के सबसे बड़े प्रतिद्वंदी Byju’s की हालत भी फिलहाल अच्छी नहीं कही जा सकती। कंपनी लगातार नए वित्तीय अनियमितताओं के आरोपों और दिवालियापन का सामना कर रही है। यह सब देखकर इतना तो कहा जा सकता है कि कभी भारतीय एडटेक सेक्टर के पोस्टर बॉय रहने दोनों स्टार्टअप्स के लिए फिलहाल वक्त सही नहीं है।